La mafia è un’organizzazione criminale di tipo gerarchico e segreto, caratterizzata da un forte controllo territoriale, attività illecite e una cultura di omertà (silenzio e protezione reciproca). Essa agisce con lo scopo di ottenere potere, ricchezza e influenza, spesso infiltrandosi nelle istituzioni, nel mondo economico e nella società civile.
La mafia ha un impatto devastante sulla società, rallentando lo sviluppo economico, alimentando la corruzione e il crimine, e causando sofferenza alle vittime della sua violenza e delle sue attività. Tuttavia, ci sono stati anche numerosi movimenti e figure eroiche che hanno lottato contro di essa, come Giovanni Falcone e Paolo Borsellino, magistrati uccisi da Cosa Nostra negli anni ’90.