Le donne nella mafia hanno spesso ruoli importanti, anche se meno visibili. Tradizionalmente, sono state custodi della famiglia e del silenzio, educando i figli alla cultura mafiosa e sostenendo i mariti o i parenti affiliati. Possono anche aiutare con compiti come nascondere latitanti o trasportare messaggi. In alcuni casi, soprattutto quando gli uomini sono in carcere, alcune donne hanno preso in mano la gestione di attività criminali o del clan, mostrando grande capacità organizzativa.